Ympäristökeskustelun yhteiskunnallistuminen 1980-luvulta lähtien on tuonut ympäristöajatteluun kulttuurisen muutoksen näkökulman. Ekologinen modernisaatiokeskustelu alkoi sosiologien ja politologien keskuudessa 1980-luvun alussa Berliinissä. Martin Jänicken mukaan ekologinen modernisaatio on poliittinen strategia, jonka avulla pyritään hakemaan teknologisia, taloudellisia, sosiaalisia ja intellektuaalisia ratkaisuja ympäristöongelmiin. Ekologisella modernisaatiolla ei ole yksiselitteistä sisältöä, mutta seuraavat kolme lähestymistapaa ovat tyypillisiä.

1. Ekologisessa modernisaatiossa lähdetään siitä, että ympäristöongelmat voidaan ja pitää ratkaista kehittämällä olemassa olevia instituutioita eikä esimerkiksi palaamalla johonkin menneeseen tuotantomuotoon.

2. Ekologisessa modernisaatiossa ei vaadita kapitalismin tai teollisen yhteiskunnan hylkäämistä. Sen sijaan haetaan muutoksia elämäntyyleihin, tuotanto- ja kulutusmalleihin, poliittiseen päätöksentekoon ja kansainväliseen yhteistyöhön. Myöskään talouskasvua ei systemaattisesti vastusteta, mikäli se perustuu uusiin ympäristömyötäisiin innovaatioihin ja raivaa tietä ympäristömyötäiseen yhteiskuntaan.

3. Ekologinen modernisaatioteoria muuttaa ympäristöpoliittista keskustelua pysyvästi yhteiskunnalliseen ja kulttuuriseen suuntaan. Ympäristöongelmat eivät ratkea ainoastaan teknis-taloudellisin keinoin, vaan myös sosiaaliset ja kulttuuriset ratkaisut on otettava käyttöön. (Lähde: Massa, I., Haverinen R., 2001. Arkielämän ympäristöpolitiikka. Esitutkimus. Suomen ympäristö 521, Ympäristöministeriö, Edita, Helsinki.)

Linkkejä:

1. www.fu-berlin.de/ffu/download/rep_00-08.PDF
(Jänicke Martin, Ecological Modernization: Innovation and Diffusion of Policy and Technology, Freie Universität Berlin, Forschungsstelle für Umweltpolitik, FFU-report-00-08)

2. www.sls.wau.nl/es/ecomod_intro.htm
(Mol A., Sonnenfield D., Ecological Modernization Around the World: an Introduction, Environmental Politics 9(1):3-16, Spring 2000)

3. www.tricity.wsu.edu/sonn/ecomod_intro.htm
(Mol Arthur P.J., Sonnenfeld Davis A., Ecological Modernization Around the World: An Introduction, Environmental Politics 9(1):3-16, Spring 2000)

4. www.ifz.tugraz.at/index_en.php/filemanager/download/
554/Gerald-Berger.pdf
(Berger Gerald, ` Design for the Environment' as Ecological Modernisation : Evaluating Technological Innovations Through Instruments of Environmentaö Policy-Making)